Biblia Arabica

Das Forschungsprojekt „Biblia Arabica: The Bible in Arabic among Jews, Christians and Muslims“ wurde ursprünglich von Forscherinnen der Freien Universität Berlin (Sabine Schmidtke) und der Universität Tel Aviv (Camilla Adang und Meira Polliack) konzipiert und erhielt 2012 eine DIP-Förderung der DFG („Deutsch-Israelische Projektkooperation“). Es ist das allererste Projekt in den Geisteswissenschaften, das diese renommierte Förderung erhalten hat. Im Jahr 2015 wurde die deutsche Projektleitung an die Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) übertragen, nachdem Sabine Schmidtke an das Institute of Advanced Study in Princeton berufen worden war und Ronny Vollandt etwa zur gleichen Zeit an die LMU kam.

Im Mittelpunkt von „Biblia Arabica“ stehen die arabischen Bibelübersetzungen, die über viele Jahrhunderte hinweg auf der Grundlage einer Vielzahl von Ausgangssprachen und in unterschiedlichen Kontexten entstanden sind. Die ältesten arabischen Bibelübersetzungen reichen von einer frühen Phase des Arabisierungsprozesses in spätantiken Gemeinschaften bis hin zu recht jungen Kontexten. Im Vergleich zu anderen Übersetzungstraditionen in der Geschichte der Bibel sind die arabischen hinsichtlich der Anzahl der erhaltenen Handschriften und später auch hinsichtlich der Anzahl der Druckausgaben am zahlreichsten. Darüber hinaus weisen sie eine ungewöhnlich große Vielfalt an stilistischen und didaktischen Ansätzen, an Wortschatz, Schriftarten und Übersetzungsstrategien auf. Obwohl sie ursprünglich für den internen Gebrauch der verschiedenen Konfessionen bestimmt waren, die sie hervorbrachten (Juden, Christen und Samariter), wurden die Übersetzungen auch von muslimischen Gelehrten zitiert und adaptiert, die durch ihre eigene heilige Schrift, den Koran, mit vielen biblischen Geschichten und Figuren vertraut waren.

„Biblia Arabica“ versucht, methodische Standards zu setzen und eine klare Definition eines aufstrebenden und sehr aktiven neuen Forschungsfeldes zu liefern. Das Werk erfasst die unzähligen Handschriften und Fragmente, die sich heute in Klöstern im gesamten Nahen Osten und in Bibliotheken auf der ganzen Welt befinden, analysiert die verschiedenen Übersetzungsmethoden aus dem Hebräischen, Aramäischen/Syrischen, Griechischen und Koptischen und untersucht die gegenseitigen religiösen und kulturellen Einflüsse zwischen den verschiedenen Religionsgemeinschaften. Darüber hinaus befasst sich das Projekt mit den historischen und gesellschaftlichen Auswirkungen des Diskurses und der Polemik, die sich im Laufe der Zeit entwickelt haben und bis heute andauern.

Ein Blog sowie ein online verfügbares, durchsuchbares Bibliografie-Tool wurden vom „Biblia Arabica“-Team in München entwickelt, um als bislang umfassendster Leitfaden für die Forschung im wachsenden Forschungsfeld der arabischen Bibel zu dienen. Nach dem Auslaufen des DFG-DIP-Projekts hat sich „Biblia Arabica“ zu einem größeren Konsortium für Wissenschaftler entwickelt, die sich für die arabische Bibel interessieren. Es wird als internationale Plattform für die Forschung auf diesem Gebiet weiterbestehen und eine Infrastruktur sowie einen Rahmen für unabhängige Forschungsprojekte bieten.

• Dr. Vevian Zaki